Las pistas de tierra batida del Club de Tenis Ciutadella, en Cales Piques, están listas para recibir a ilustres raquetas del circuito internacional. Este martes se ha presentado oficialmente la segunda edición del ATP Challenger 100 de Ciutadella-Open Menorca, una cita que consolida a Menorca en el calendario profesional del 29 de marzo al 5 de abril.
El torneo presume de un nivel competitivo altísimo, encabezado por el francés Valentin Royer, actual número 60 del ranking ATP y primer cabeza de serie confirmado. Pero Royer no estará solo; el cuadro principal es una mezcla explosiva de ex Top 40 del mundo, campeones de torneos ATP y jóvenes promesas que ya saben lo que es ganar un torneo del Grand Slam en categoría júnior.
Vuelven los campeones y desembarca la Armada Española
Uno de los nombres propios de esta edición es el austríaco Sebastian Ofner. El ex número 37 del mundo regresa a la isla, donde el año pasado ya levantó el trofeo de dobles junto al libanés Benjamin Hassan, quien también repite participación.
La representación nacional será especialmente potente con siete jugadores españoles en el cuadro final. Destacan dos perfiles muy diferentes pero igualmente atractivos para el público. Por un lado está Roberto Carballés Baena, integrante del equipo español de Copa Davis, ganador de dos títulos ATP y un auténtico "especialista" con 13 torneos Challenger en su palmarés. Por otro, Martín Landaluce, flamante campeón del US Open júnior 2022 y una de las perlas con más futuro del tenis español.
Talento internacional y savia nueva
El desfile de figuras internacionales incluye al italiano Giulio Zeppieri (ex Top 110), al checo Zdenek Kolar (ex Top 120) y al experimentado eslovaco Norbert Gombos (ex Top 80 mundial).
Además, el torneo servirá de escaparate para la próxima generación de estrellas. Entre los inscritos figuran el alemán Justin Engel, el lituano Edas Butvilas (campeón de dobles júnior en Wimbledon y Roland Garros) y el belga Gilles-Arnaud Bailly, quien llegó a ocupar el número 1 del ranking mundial júnior.
El torneo arrancará el día 29 con 24 competidores en la fase previa. De aquí saldrán seis jugadores que pasarán al cuadro final que incluirá a un toal de 32 tenista. También se disputará un torneo de dobles en el que pugnarán 16 parejas.
Con este cartel, Ciutadella promete una semana de tenis de altísimo voltaje sobre la arcilla de Cales Piques, reafirmando la capacidad de la isla para albergar eventos deportivos de primer nivel.