Todo está listo para que la tierra batida del Club Tenis Ciutadella inicie su anadadura...si el tiempo lo permite. El II Open Menorca ATP Challenger 100 ya conoce su hoja de ruta tras un sorteo multitudinario celebrado en el Hotel Seth Port Ciutadella, un acto que rompió con la sobriedad habitual de estos eventos al reunir a más de 150 personas, entre recogepelotas, familias y aficionados.
Bajo la supervisión del egipcio Ahmed Abdel-Azim, supervisor de la ATP, el cuadro ha quedado configurado con un nivel altísimo: el corte de entrada directa se ha situado en el puesto 326 del ranking mundial, consolidando a Menorca como una cita ineludible en el calendario Challenger.
Royer y Ofner: dos Top-100 para liderar el torneo
El francés Valentin Royer (número 69 ATP) encabeza el cartel como primer favorito. Sin embargo, su camino no será sencillo, ya que debutará contra el lituano Edas Butvilas, quien regresa a la isla para defender el título conquistado en la edición inaugural de 2025.
Por la parte baja del cuadro, el austríaco Sebastian Ofner (86 ATP) parte como segundo cabeza de serie y se estrenará ante el italiano Raul Brancaccio.
Duelo con sabor local y armada española
Uno de los grandes focos de atención de la primera ronda será el enfrentamiento entre el español Roberto Carballés Baena (tercer favorito) y el joven Felipe Virgili. El tenista italiano nacido en Sant Lluís y residente en Menorca ha recibido una invitación de la organización (wild card) y tendrá el reto de medir su progresión ante un veterano del circuito ATP.
La representación nacional será muy numerosa en esta edición. Además de Carballés y Virgili, destacan nombres como:
- Alejandro Moro Cañas (7º cabeza de serie), que debutará ante Franco Agamenone.
- Pol Martín Tiffon, finalista el año pasado, que llega con invitación.
- Daniel Rincón, que tendrá un duro estreno ante el portugués Ferreira Silva.
- Pedro Vives y Alejo Sánchez, también presentes gracias a las invitaciones del torneo.
Mención a parte merece Sergio Martos Gornés. El tenista de Ciutadella participará en la competición de dobles formando pareja con el checo Zdenek Kolar.
Un Challenger 100 de referencia
Con una bolsa de premios de 160.680 euros y 100 puntos ATP para el ganador, el torneo menorquín se posiciona como una pieza clave al inicio de la gira europea de tierra batida. La mezcla de jugadores consolidados en el Top-100 y jóvenes promesas asegura un espectáculo de primer nivel.
La competición arranca oficialmente este domingo, 29 de marzo, con los partidos de la fase previa. No obstante, la organización permanece atenta a la evolución de la meteorología, que podría condicionar los horarios de las primeras jornadas debido al temporal que afecta a la isla.