La XXII Copa del Rey Repsol de Barcos de Época, presentada oficialmente este mediodía en el Club Marítimo de Mahón, volverá a convertir Menorca en el epicentro de la vela clásica internacional. La regata, un clásico plenamente consolidado en el calendario de las grandes citas de la vela vintage, reúne del 25 al 29 de agosto a 41 embarcaciones históricas procedentes de 12 países, con cuatro jornadas de competición en el mar y una intensa agenda social en tierra.
La prueba, puntuable para el Trofeo Clásicos Mare Nostrum–Copa de España de Vela Clásica (RFEV) y para la Mediterranean Champions Cup del Vintage & Classic Yacht Club, el circuito de embarcaciones de época más importante del Mediterráneo, está organizada por el Club Marítimo de Mahón (CMM) por delegación de la Real Federación Española de Vela (RFEV), y cuenta con el patrocinio principal de Repsol y la colaboración del Consell Insular de Menorca, el Ajuntament de Maó y la Autoridad Portuaria de Baleares.
La presentación ha reunido al presidente del Consell Insular de Menorca, Adolfo Vilafranca; al alcalde de Mahón, Héctor Pons; al presidente del Club Marítimo de Mahón, Basilio Ferrer; a Carlos Pedruelo, jefe de las divisiones de Marina y Pesca de Repsol en Baleares, y al director de la regata, Ignacio Marra-López.
Basilio Ferrer ha destacado el orgullo del Club Marítimo de Mahón por organizar la Copa del Rey de Barcos de Época y ha agradecido el respaldo del Consell Insular de Menorca, el Ayuntamiento de Mahón y el patrocinio de Repsol. El presidente del club ha definido la regata como “el emblema del puerto, de la ciudad y de la isla”. En la misma línea, el alcalde de Mahón, Héctor Pons, ha puesto en valor la organización del Club Marítimo y las condiciones que ofrece el puerto mahonés para contemplar a la flota clásica navegando al abrigo de sus aguas.
Por su parte, el presidente del Consell Insular de Menorca, Adolfo Vilafranca, ha subrayado la proyección que la Copa del Rey aporta tanto a la isla como al deporte de la vela, una disciplina que, según ha señalado, forma parte de la esencia de Menorca.
Tras la presentación oficial, la jornada ha continuado con el registro de las embarcaciones y la confirmación de las inscripciones, antes del inicio de la competición, que se disputará entre mañana y el 29 de agosto. Por cuarta vez en sus 22 años de historia, la Copa del Rey Repsol constará de cuatro jornadas de regatas.
Una flota de máximo nivel
La edición de 2026 reúne una flota de máximo nivel, con barcos que representan más de un siglo de historia del diseño y la construcción naval. La nómina abarca desde el Cariad, construido en 1896, hasta el Victoria, recién botado este mismo año por el astillero Spirit Yachts y construido sobre planos originales de 1926.
Clásicos
En Clásicos, donde compiten unidades botadas entre 1950 y 1975, el gran referente volverá a ser el Argos, diez veces ganador y uno de los barcos más laureados en la historia de la Copa del Rey Repsol. El sloop bermudiano de la armadora Bárbara Trilling, diseñado por Kim Holman y construido en 1964, regresa a Mahón con el objetivo de revalidar el título obtenido el pasado año, el séptimo consecutivo.
El Clarionet (1966), de Andrew Harvey, ganador de la reciente Illes Balears Clàssics del Club de Mar-Mallorca con un pleno de victorias y que volvió a demostrar su potencial en el Trofeo Cormorán de la Bahía de Pollença, no se lo pondrá fácil.
Época Bermudiana
La clase Época Bermudiana (barcos botados antes de 1950 con aparejo triangular) contará con una representación de enorme nivel patrimonial y deportivo, entre la que destaca este año el Thea, un Fórmula 12 Metros diseñado por Johan Anker y construido en Noruega en 1918. La embarcación de Hans Michael Jebsen, que en realidad tiene una eslora de 20 metros y cuya principal peculiaridad es haber contado con solo cuatro propietarios a lo largo de sus más de 100 años de historia, participa por primera vez en la Copa del Rey Repsol. Todos sus adversarios se cuentan entre los grandes referentes de la vela clásica del Mediterráneo.
El Baruna of 1938, de Tony Morse, parte como principal favorito tras su tercer puesto del año pasado, pero en la línea de salida estarán otros barcos muy competitivos y no menos legendarios, como el Varuna (1939), de Jens Kellinghusen; el Argyll, de Griff Rhys Jones; el Sonata (1937), de Jordi Cabau, o el Recluta, de Germán Frers.
Época Cangreja
En Época Cangreja (barcos botados antes de 1950 con aparejo trapezoidal), el Rowdy será uno de los grandes atractivos de la regata. El NY40, armado por Dona Dyer y botado en 1916 bajo un diseño de Nathanael Herreshoff, conocido como el Mago de Bristol, viene de ganar con holgura la regata del Club de Mar-Mallorca, pero en esta ocasión tendrá que verse las caras con su casi gemelo Chinook, obra del mismo arquitecto naval, construido también en 1916 y con el que mantiene una estrecha pero sana rivalidad.
La bandera española flameará en dos barcos con mucha historia dentro de esta clase: el Gipsy (1927), de la Fundación Vela Clásica de España, y el Bon Temps, de Santi Godó, que este año celebra su centenario.
BIG BOAT
El Cariad, del patrón y armador Tim Hartnoll, atraerá hacia su imponente silueta de ketch áurico todas las miradas en clase Big Boat, donde se citan los gigantes de la flota. Construido en 1896 y con 36 metros de eslora, es el velero más grande y antiguo de la Copa del Rey Repsol. No menos espectaculares son la goleta Altair (1931) y el FI15 The Lady Anne (1912), ambos diseñados por William Fife III, o el Viveka (1929), obra de Frank Paine y construido por el astillero Lawley (Massachusetts).
Espíritu de tradición
Andalucía-Barlovento, un Lotus E3 Scandinavia 40 diseñado y construido por Harry Becker en 1973, intentará revalidar la corona conseguida el año pasado en Espíritu de Tradición, una clase donde convergen modernidad y clasicismo, y en la que los veleros Legolas, Happy Forever y Victoria, todos ellos del astillero Spirit Yachts, parten siempre entre los aspirantes al título.
La Copa del Rey Repsol constará de cuatro jornadas, cada una de las cuales se disputará un recorrido costero en aguas próximas a Mahón. Ignacio Marra-López, director del Club Marítimo de Mahón, ha explicado durante la presentación que la línea de llegada se situará en el interior de la rada siempre que las condiciones meteorológicas y el tráfico marítimo lo permitan, y que no se descarta que alguna salida se pueda dar también dentro del puerto, tal y como ya ocurrió el año pasado.
69 años de edad media
La flota reunida en Mahón ofrece un notable contraste generacional: los Big Boats, con una eslora media de casi 29 metros y una antigüedad de 106 años, comparten aguas con los estilizados Espíritu de Tradición, de eslora media de 14,5 metros y apenas 32 años de vida, la clase más joven de la regata. Entre ambos extremos se sitúan la Época Cangreja (104 años de media y 16,4 metros de eslora), la Época Bermudiana (91 años y 17,4 metros) y los Clásicos (60 años y 13,6 metros). En conjunto, una flota con una edad media cercana a los 69 años y una eslora media de 16,6 metros.