El deporte menorquín continúa ampliando horizontes, esta vez en una disciplina tan poco habitual en la isla como el fútbol americano. El joven ciudadelano Óscar Hernández ha dado un paso de gigante tras ser invitado el pasado domingo a un campus de pruebas exclusivo para kickers (pateadores), organizado por la prestigiosa Universidad de California en Berkeley (EEUU), sede de los reconocidos Golden Bears.
Esta oportunidad llega después de un curso académico sobresaliente en tierras norteamericanas. Hernández ha cursado el bachillerato en un instituto de Berkeley gracias a una beca, donde se consolidó como una de las grandes referencias del equipo de voleibol. Con el conjunto logró proclamarse campeón de la liga local, alcanzar los cuartos de final del campeonato estatal y, a nivel individual, ser incluido en el septeto ideal de la competición.
No obstante, su extraordinaria potencia de chut no pasó desapercibida. Varios entrenadores deportivos del centro, al verlo jugar al fútbol, le animaron a probar suerte con el balón ovalado. El resultado fue tan sorprendente como inmediato: en uno de los entrenamientos, el menorquín batió el récord histórico del instituto al lograr el field goal más lejano jamás registrado. La gesta no tardó en llegar a oídos del cuerpo técnico de la Universidad de California —una de las grandes referencias académicas y deportivas del país—, que no dudó en ofrecerle una prueba de máximo nivel.
Pisar el templo de Aaron Rodgers
La experiencia ha sido inolvidable para el joven de Ciutadella. El test se desarrolló sobre el césped del California Memorial Stadium, un imponente recinto con capacidad para más de 50.000 espectadores y auténtico santuario del fútbol americano universitario, por el que han pasado leyendas de la NFL como el célebre quarterback Aaron Rodgers ganador de una Superbowl y cuatro veces MVP de la temporada.
Con los pies en el suelo y Sant Joan en el horizonte
Pese a estar viviendo su particular sueño americano, Óscar Hernández mantiene la cabeza fría. Es consciente de que aún le resta un curso escolar antes de dar el salto definitivo a la universidad y tiene claras sus prioridades. Los estudios ocupan el primer lugar, y todo apunta a que continuará su formación en España, ya que el periodo de su beca en Estados Unidos ha llegado a su fin.
De momento, el joven ya prepara las maletas para regresar a casa tras un año redondo. Como buen ciudadelano, tiene marcada en rojo una fecha ineludible en el calendario: este sábado no piensa perderse la Vetlla des Be para vivir intensamente las fiestas de Sant Joan con los suyos. Mientras tanto, no dejará de mirar de reojo el buzón, a la espera de que llegue la ansiada carta de la Universidad de California con una posible oferta que podría marcar un antes y un después en su futuro deportivo y académico.
Aquí podemos ver a Hernández probando como chutador en el instituto de Berkeley.