Menorca Preservation y la asociación Biomediterrània han organizado unas jornadas abiertas para presentar los primeros resultados del proyecto de seguimiento del galápago europeo (Emys orbicularis) mediante drones, una iniciativa desarrollada en Menorca para explorar nuevas herramientas de estudio y conservación de esta especie protegida y de los humedales donde habita.
El proyecto, pionero en el ámbito estatal, se dará a conocer los días 12 y 13 de junio a través de una sesión divulgativa y una actividad práctica de campo. El objetivo es acercar a distintos públicos el potencial de las nuevas tecnologías aplicadas a la conservación de la biodiversidad.
La primera sesión tendrá lugar el viernes 12 de junio, a las 18.30 horas, en la sede del Institut Menorquí d’Estudis (IME). Durante la jornada se presentará la parte más técnica del proyecto, con la metodología empleada y los primeros resultados obtenidos. La sesión está pensada especialmente para perfiles naturalistas, científicos y personas interesadas en la conservación.
Al día siguiente, el sábado 13 de junio, a las 9.00 horas, se celebrará una actividad de campo en Cala Tirant. Las personas asistentes podrán conocer de cerca cómo se utiliza el dron durante el trabajo de seguimiento y descubrir mejor el proceso de estudio del galápago europeo y los retos de conservación asociados a esta especie en Menorca.
Esta segunda jornada tendrá plazas limitadas y requiere inscripción previa, que puede realizarse a través de este enlace.
Nueve humedales monitorizados: una mirada desde el aire que podría ayudar a optimizar el seguimiento de especies
Durante los últimos meses, el equipo ha llevado a cabo un amplio trabajo de seguimiento en nueve humedales de Menorca para poner a prueba esta metodología y analizar su potencial como herramienta de conservación.
Los resultados obtenidos apuntan a hallazgos prometedores y serán compartidos durante las jornadas, donde se presentarán tanto la metodología empleada como algunas de las principales conclusiones obtenidas hasta el momento.
“Después de muchos años de trabajo de campo con tortugas, hemos visto que el monitoreo mediante dron nos permite observar mucho mejor su intimidad causando mínimas molestias. Esta tecnología tiene un claro rol complementario con los métodos tradicionales, y permite obtener información muy detallada sobre el estado de los galápagos y su hábitat”, explica Santiago Poch, técnico de campo y análisis de datos de Biomediterrània.
¿Por qué es importante proteger al galápago europeo?
El galápago europeo es una tortuga de agua dulce de pequeño tamaño. En Baleares está catalogada como especie “De Especial Protección” según el Decreto 75/2005, mientras que en España ha sido catalogada recientemente como “Vulnerable” en el Catálogo Español de Especies Amenazadas. También está protegida por la legislación europea, al estar incluida en la Directiva Hábitat y en el Convenio de Berna.
Aunque su población en la Reserva de Biosfera de Menorca se considera en buen estado, la especie no está exenta de amenazas. Entre ellas figuran la pérdida de hábitat, la presencia de especies invasoras, la sobreexplotación del agua dulce y la presión humana.
Además, se trata de una especie bioindicadora: su presencia revela la buena salud de los humedales. Como necesita un hábitat bien conservado para sobrevivir, su protección también beneficia a muchas otras especies.
La importancia de asegurar la salud de los humedales
Los humedales, como torrentes, charcas o albuferas, son uno de los ecosistemas más amenazados a escala global. Estos aportan un nombre ingente de servicios ecosistémicos para las personas, tales como la provisión de agua dulce y su rol como refugio climático. Aun y así, su valor y la razón para protegerlos van mucho más allá, pues conforman un paisaje y una manera de vivir a su alrededor a la cual los seres humanos nos hemos adaptado durante milenios.
Como consecuencia de su degradación y desaparición, las especies vinculadas están sufriendo declives muy marcados, e incluso llegando a desaparecer. Por este motivo, es cada vez más urgente llevar a cabo acciones de conservación y restauración, las cuales dependen de un diagnóstico claro sobre las necesidades de especies y hábitats y el estado de las poblaciones que los ocupan, una tarea que suele ser costosa física y económicamente.