El 12 de julio, la familia del farmacéutico y botánico aficionado Ernest Fèlix Bosch, donó su herbario personal y una serie de libros de botánica al Institut Menorquí d’Estudis (IME). Bosch, conocido por su profundo conocimiento de la flora local, recopiló entre 1970 y 2020 un herbario que ahora se integrará como una colección particular dentro del Herbario General de Menorca, gestionado conjuntamente por el IME y el GOB-Menorca.
Detalles de la colección
El herbario donado incluye 38 carpetas que contienen aproximadamente 1000 pliegos de plantas recogidas en Menorca. Estas muestras se sumarán a los ya existentes 6.000 registros de flora del herbario, que también incluye colecciones históricas como el herbario de Joan Joaquim Rodríguez Femenias (1839-1905). Este incremento no solo preserva la diversidad botánica de la isla sino que también proporciona una valiosa herramienta para investigaciones futuras.
La importancia de los herbarios
Un herbario es una colección sistematizada de plantas secas, ordenadas y etiquetadas de acuerdo a normas científicas. Estas colecciones sirven como testimonio físico de la flora de un territorio en un momento dado, permitiendo estudios sobre biodiversidad, ecología, taxonomía y conservación. Además, los herbarios son fundamentales para la identificación y clasificación de especies, el estudio de la distribución de las plantas y la investigación de los cambios ambientales a lo largo del tiempo.
Para preparar un herbario, las plantas se recolectan cuidadosamente y se secan utilizando prensa de plantas para preservar su forma y color. Posteriormente, se montan en pliegos de papel con etiquetas que incluyen información sobre el nombre científico, lugar y fecha de recolección, entre otros datos relevantes. Esta información es esencial para su uso en estudios científicos y para garantizar que el herbario sea una fuente confiable de datos.
Un recurso para la investigación global
El nuevo material será inventariado y digitalizado, integrándose en la base de datos Global Biodiversity Information Facility (GBIF), una plataforma internacional que proporciona acceso a datos sobre biodiversidad a investigadores de todo el mundo. La inclusión de estos registros en el GBIF permitirá a científicos e interesados acceder a información detallada sobre la flora de Menorca, facilitando estudios comparativos y promoviendo la conservación de la biodiversidad.
Desafíos en la conservación de los herbarios
En declaraciones a Radio Menorca, David Carreras, director del Observatorio Socioambiental de Menorca (OBSAM) y miembro del IME, destacó la importancia de la correcta conservación de este herbario y de otros fondos similares. Señaló que, debido a la falta de un espacio específico para el almacenamiento, es necesario realizar un seguimiento continuo para prevenir la degradación de las piezas por factores como la humedad o las variaciones de temperatura. “La conservación de estos herbarios es un trabajo arduo pero esencial para preservar el patrimonio botánico de Menorca”, comentó Carreras, subrayando la necesidad de recursos adecuados para mantener en buen estado estas valiosas colecciones.
