Desde la década de 1980, la Fundació Illes Balears trabaja para preservar y difundir el patrimonio cultural de las Islas Baleares. Uno de sus principales activos es el yacimiento arqueológico de Torralba d’en Salort, donde en 2022 se puso en marcha un proyecto de investigación y puesta en valor centrado en una construcción histórica situada en el margen oeste de la propiedad y que, hasta hace pocos años, permanecía prácticamente oculta por la vegetación.
Durante décadas, el único elemento que delataba su existencia era una enigmática portada flanqueada por dos pequeñas capillas con cruces latinas incisas. A pesar de encontrarse dentro de uno de los yacimientos arqueológicos más conocidos de Menorca, la construcción había pasado prácticamente desapercibida para la investigación. La memoria popular, en cambio, había conservado su recuerdo: los campesinos de la zona se referían tradicionalmente a ella como «ses antigues cases de Torralba».
Actualmente, un equipo de arqueólogos, restauradores e historiadores vinculados a Amics del Museu de Menorca trabaja para reconstruir la historia del edificio mediante la excavación arqueológica, el estudio de los materiales recuperados y la investigación de documentación histórica conservada en los archivos.
La campaña de 2026, iniciada el pasado 17 de agosto, es la quinta intervención consecutiva sobre este conjunto. Los resultados de las excavaciones se han presentado este jueves, 3 de septiembre, a cargo de los responsables del proyecto, junto al conseller de Cultura, Juventud, Educación y Deportes de Menorca, Joan Pons, y el representante de la empresa gestora de Torralba d’en Salort y de la Fundació Illes Balears, Rafa Durán.
El proyecto está codirigido por Carlos de Salort y Francesc Isbert y cuenta con un equipo técnico integrado por arqueólogos, restauradores y especialistas de diferentes disciplinas. Este año también han participado una decena de estudiantes y voluntarios procedentes de Menorca y de diversas universidades del Estado.
Un edificio de cerca de 300 m²
La primera campaña, desarrollada en agosto de 2022, permitió desbrozar completamente la zona y redescubrir un conjunto arquitectónico de aproximadamente 300 m², parcialmente cubierto por construcciones contemporáneas de piedra seca e importantes acumulaciones de escombros.
Desde el primer momento, sus características arquitectónicas apuntaron hacia una antigua vivienda rural: muros construidos con piedra y mortero de cal, arcos y bóvedas de marés, cubiertas de teja árabe, pavimentos y revestimientos de cal, entre otros elementos habituales en la arquitectura doméstica tradicional menorquina.
Durante la campaña de este año se han continuado delimitando y excavando nuevos espacios, pavimentos empedrados, muros y diferentes fases constructivas de un edificio cuyos orígenes probablemente se remontan a los siglos XV y XVI. Paralelamente, el equipo de restauración desarrolla trabajos de consolidación para garantizar la conservación de las estructuras que van quedando al descubierto.
Cerámicas, herramientas y objetos de la vida cotidiana
Los objetos recuperados durante las diferentes campañas permiten aproximarse a la vida cotidiana de las personas que habitaron este lugar hace entre trescientos y quinientos años.
Entre los hallazgos destacan cerámicas de los siglos XVI, XVII y XVIII, tanto de producción local como importadas, así como herramientas y objetos relacionados con las actividades agrícolas y domésticas, llaves, herraduras y otros elementos metálicos.
También se han documentado piezas vinculadas a la vida cotidiana y a las prácticas sociales de sus habitantes, como pipas, fichas de juego y diversos objetos relacionados con la religiosidad. Este conjunto de materiales permite comenzar a reconstruir no solo la cronología del edificio, sino también las costumbres, las actividades económicas y determinados aspectos de la vida privada de las personas que lo ocuparon.
De las familias de repobladores medievales a la sociedad menorquina actual
Una de las singularidades del proyecto es la combinación entre arqueología e investigación documental. La consulta de 'capbreus', libros de 'fadigues', protocolos notariales y otra documentación histórica permite seguir la historia de las tierras de Torralba y relacionarlas con algunas de las familias establecidas en Menorca después de la conquista cristiana de 1287.
Entre la documentación aparecen linajes como Gonyalons, Marquès, Villalonga o Cardona, algunos de los cuales continúan presentes en la sociedad menorquina actual.
Los datos arqueológicos y documentales indican que el edificio experimentó numerosas transformaciones a lo largo de los siglos y que probablemente dejó de funcionar de manera estable como vivienda durante el siglo XVII. Posteriormente, algunos de sus espacios podrían haber tenido nuevos usos.
Entre las hipótesis que actualmente investiga el equipo se encuentra una posible reutilización de carácter religioso, sugerida tanto por la singular portada flanqueada por dos pequeñas capillas como por la recuperación de un número significativo de objetos vinculados a la religiosidad, las creencias y las prácticas simbólicas.
Una excavación excepcional para entender la Menorca rural desde la Edad Media hasta la actualidad
La excavación de las antiguas casas de Torralba constituye un proyecto especialmente singular en Menorca, ya que son muy escasas las intervenciones arqueológicas centradas en la arquitectura doméstica rural de los períodos tardomedieval y moderno.
La investigación permite ir más allá de la monumentalidad prehistórica por la que Torralba d’en Salort es conocido internacionalmente y explorar una etapa mucho más reciente, pero fundamental para comprender la configuración del paisaje rural menorquín. El objetivo final es reconstruir arqueológicamente la evolución de este asentamiento y, a través de él, profundizar en los procesos de repoblación, ocupación del territorio y formación de la sociedad rural menorquina después de 1287.
Próximo objetivo: abrir la enigmática portada
Los trabajos continuarán durante las próximas semanas. Una de las actuaciones más esperadas será el desmontaje arqueológico y controlado del muro que actualmente ciega la antigua portada, una intervención que permitirá estudiar detalladamente sus características arquitectónicas y comprender mejor su relación con las diferentes fases del edificio.
La actuación permitirá también avanzar en la recuperación del acceso histórico al interior de este conjunto tardomedieval y moderno y comenzar a devolver a Torralba d’en Salort un espacio que había permanecido prácticamente olvidado durante generaciones.