L’espinal és un arbret espinós freqüent a Menorca a indrets humits, com barrancs, on forma bonys de vegetació impenetrables juntament amb els prunyoners. Té un aspecte molt canviant de formes i colors al llarg de l’any. A finals d’estiu s’ompl de fruits vermells, que recorden petites cireres, i d’aquí que també se l’anomeni cirerer de pastor. A l’hivern perd les fulles, que tenen unes formes retallades molt característiques. A la primavera fa una florida blanca espectacular. Viu a tot l’hemisferi nord, i és una planta coneguda i apreciada per moltes cultures, com la celta en la que té connotacions màgiques. Es diu que protegeix dels llamps. També se’l relaciona amb la fecunditat, amb bones collides i bones pescades.
L’espinal té utilitats medicinals relacionades amb el cor i com a sedant. Les fulles tendres són molt bones en ensalades, amb un gust que recorda els anous. També són un succedani del te. Els fruits són comestibles. Es fan servir a més en vins, licors i per substituir el cafè. També se’n poden fer melmelades. Serveix per empeltar-hi arbres de fruita, ja que són de la mateixa família. En jardineria s’empra en tanques o com a planta aïllada. De fet pot arribar a viure centenars d’anys.
.- Aquest és un article del GOB Menorca.